Officiële relatie Emmen- Shangluo

Volgens berichten wil de gemeente Emmen de banden met de Chinese stad Shangluo aanhalen en daar een officiële zusterstadrelatie mee aangaan. De gemeente Emmen onderhoudt al een aantal jaren een goede relatie met Shangluo. Een officiële bevestiging van deze relatie levert kansen op voor bedrijven en onderwijsinstellingen in de gemeente Emmen, zoals Stenden Hogeschool en Dierenpark Emmen.

Toch mag er wat mij betreft een groot vraagteken bij het belang van zo'n officiële relatie worden gezet. Een officiële band betekent ook dat je daarmee een uitspraak doet over de manier waarop China omspringt met mensenrechten. In andere woorden: Emmen zegt hiermee, dat economische belangen belangrijker zijn dan de positie van de mens. En de gehele reactie vanuit China op de Nobelprijs voor vrede duidt erop dat er wat dat betreft op korte termijn niet veel aan zal veranderen.

In de gehele discussie rondom het behoud en ontwikkeling van de dierentuin in Emmen is vanuit China (ondanks alle goede contacten) geen concreet samenwerkingsproject of initiatief gemeld. Dus ook wat dat betreft lijkt het mij goed om daar eens kritische vragen over te stellen.

Mijn advies aan de gemeente Emmen: steek het hoofd niet in zo'n wespennest en hou het bij een niet-officiële relatie.